Il compasso è uno strumento geometrico da disegno antichissimo. È lo strumento più adoperato assieme al righello e alle squadre, utile a realizzare circonferenze e archi. Il compasso è formato da due aste, solitamente di uguale lunghezza, articolate nella parte alta tramite un semplice sistema a vite. Alla base delle due aste, qualche volta allungabili, sono fissati strumenti tecnici diversi in funzione di quello che bisogna realizzare. Le parti, comunque, sempre presenti sono: sistema fissante (ago o ventosa), sistema scrivente (mina di grafite, gessetto, pennino di china).